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Marie Rodhain est ton arrière grand-mère, la mère de Madou. Moi, je l'appelais affectueusement «mamy». Elle est morte à 98 ans après une vie bien remplie. Elle a connu les deux Guerres mondiales et traversé bien des épreuves, dont le décès de son frère et de trois de ses enfants. Orpheline à 15 ans, on la retrouve quelques années après à bord du Transibérien pour traverser la Russie alors que les troubles de la révolution bolchévique rendait tout voyage extrêmement périlleux. Elle s'est rendue jusqu'en Chine afin de devenir missionnaire, mais une maladie l'a contraint à revenir en Belgique. C'était une femme courageuse, guidée par une foi indéfectible. Pour comprendre les deux histoires qui suivent, tu dois connaître quelque membres de sa famille.

Frans Rodhain est le frère de mamy. Je ne l'ai pas connu, mais Madou m'en parlait souvent. Elle avait beaucoup d'admiration pour lui. Il avait choisi de devenir prêtre. Pendant la seconde guerre mondiale, il est entré dans la résistance. En 1943, il est trahi par un de ses amis. La Gestapo l'envoie dans un camp de concentration en Allemagne où il meurt en 1945. J'ai eu l'occasion de rencontrer son biographe, Julien Van Goethem, au début des années 80. Le livre qu'il a écrit était à l'origine en flamand, mais des neveux de mamy l'ont traduit en anglais. La fin de la vie de Frans est comme celle de millions d'autres qui ont souffert horriblement dans ces camps de la mort. Mais, Franz avait ceci de particulier; il s'est engagé dans la résistance pour et au nom de la jeunesse. Il ne supportait pas que les Allemands veuillent détruire le ferment d'une nation.

La vie de Frans     (anglais)

Gabrielle Vanderstappen était la mère de mamy, de Frans et de Madeleine. Elle était donc ton arrière-arrière grand-mère maternelle. Son cousin s'appelait César Franck, l'une des figures marquantes de l'histoire musicale française du XIXe siècle. Franck développa ce que l'on appelle la construction cyclique, soient des motifs de base servant d'éléments unificateurs et structuraux à l'ensemble d'une oeuvre musicale. Il inspirera directement de nombreux et prestigieux compositeurs français tels que d'Indy, Chausson, Duparc, Dukas, Fauré, Debussy, Ravel... biographie de César Franck (externe)